LIBERTAD ABSOLUTA DE CONCIENCIA

La Francmasonería
y las Mujeres

«Mujeres como albañiles operativos desde el incio de la masonería.»

La masonería ha tenido una relación compleja con las mujeres durante siglos. Unas pocas mujeres participaron en la masonería antes del siglo XVIII, a pesar de las prohibiciones de iure en la Gran Logia Premier de Inglaterra.

Las Logias de Adopción francesas, que se extendieron por la Europa continental durante la segunda mitad del siglo XVIII, admitieron a los masones y a sus parientes femeninas en un sistema de grados paralelo, pero sin relación con el rito original. 

A principios del siglo XX, estas logias fueron revividas como logias exclusivas para mujeres y más tarde adoptaron grados masculinos dando origen a la masonería femenina francesa en la década de 1950.

Las logias británicas del siglo XVIII y sus ramificaciones estadounidenses siguieron siendo exclusivamente masculinas. A fines del siglo XIX, surgieron en Estados Unidos ritos similares a la adopción, que permitían a los masones y sus parientes femeninas participar juntos en el ritual. Sin embargo, estos organismos eran más cuidadosos a la hora de distinguir entre el ritual mixto y la masonería genuina de los hombres.

En la década de 1890, comenzaron a aparecer en Francia logias mixtas que seguían un ritual masónico estándar y se extendieron rápidamente a otros países. Poco después aparecieron jurisdicciones exclusivas para mujeres. Como regla general, ahora se reconoce la admisión de mujeres en las jurisdicciones continentales (Gran Oriente). En la masonería angloamericana, ni las logias mixtas ni las compuestas exclusivamente por mujeres están reconocidas oficialmente, aunque las relaciones extraoficiales pueden ser cordiales y, a veces, se comparten instalaciones. 

Mujeres como albañiles operativos La mítica Sabina von Steinbach

En la Europa medieval y renacentista, se suponía legalmente que las mujeres estaban sujetas a sus padres y, después del matrimonio, a sus maridos. El estatus de las mujeres en los oficios medievales dependía en gran medida de la interpretación local de femme sole, el término legal para designar a una mujer soltera. Por lo general, se trataba de la viuda de un comerciante, a quien se le permitía continuar con el negocio de su marido después de su muerte y, a menudo, se le reconocían los derechos y privilegios de su gremio o compañía comercial. En casos más raros, las mujeres solteras lograban el éxito en el oficio de su padre. Las excepciones se daban principalmente en oficios vinculados a ocupaciones tradicionalmente femeninas, como la mercería y la costura. 

En Norwich, una mujer llamada Gunnilda aparece como masona en el Calendario de Rollos de Cierre de 1256. Se dice que Sabina von Steinbach, la hija del arquitecto, trabajó en la Catedral de Estrasburgo a principios del siglo XIV, aunque la primera referencia a su trabajo aparece 300 años después. En Inglaterra, aparecen indicios de participación femenina en el Manuscrito Regius (c. 1390-1425) y en los registros del gremio de la catedral de York en 1408. Las mujeres ocupaban puestos administrativos en la Compañía de Masones de Londres y, como tales, recibían los beneficios de ser miembros. Además, el cargo en el Manuscrito de York n.º 4, fechado en 1693 y utilizado como autorización por la posterior Gran Logia de toda Inglaterra en York, contiene la frase "hee or shee that is to be made mason" (ella o él que va a ser nombrado masón). Aunque varios historiadores masónicos lo han catalogado como un "error de imprenta", Adolphus Frederick Alexander Woodford, quien estudió y catalogó estos documentos, los consideró genuinos. 

En los siglos XVI y XVII, es probable que la situación de las mujeres entre los masones de Gran Bretaña fuera similar a la codificada en las actas de la logia de la Capilla de Santa María en Edimburgo. Un burgués podía pagar por la libertad de emplear e instruir a los masones. La viuda de un maestro masón podía aceptar encargos de sus antiguos clientes, siempre que empleara a un oficial de la logia para supervisar el trabajo. 

Logias de Adopción (Lodges of Adoption) 

A medida que la masonería de la Gran Logia Premier de Inglaterra se extendía en Francia, la fraternidad francesa se mantuvo dentro de la letra de la proscripción de Anderson de las mujeres, pero no vio ninguna razón para prohibirles participar en sus banquetes o sus servicios religiosos. Durante la década de 1740, comenzaron a aparecer logias de adopción. Adscritas a una logia regular (solo para hombres), las esposas y parientes femeninas de los masones serían admitidas en un sistema paralelo de grados, con un trasfondo moral similar al del rito auténtico de la logia. El primero tenía un tema náutico. En 1747, el Chevalier Beauchaine comenzó la Orden de los Leñadores (Ordre des Fendeurs), con ritos supuestamente basados en una versión temprana de los Carbonari. En 1774, las logias de adopción pasaron a estar bajo la jurisdicción del Gran Oriente de Francia, y las regulaciones publicadas muestran un sistema de cuatro grados: 

1. Aprendiz o aprendiz femenina. 
2. Compagnonne, o Journeywoman. 
3. Maîtresse, o señora. Parfaite Maçonne, 
4. o Perfect Masoness. 

Se fueron creando nuevos grados, y a finales del siglo XVIII surgió un sistema de diez grados. La idea se difundió ampliamente en Europa, pero nunca apareció en Inglaterra. Después de un breve eclipse durante el Reinado del Terror, al comienzo de la Revolución Francesa, florecieron las logias de adopción, y la emperatriz Josefina presidió una en Estrasburgo en 1805. 

En 1808, el Gran Oriente decidió que estas logias eran inconstitucionales y quedaron marginadas hasta que el mismo Gran Oriente las reactivó en 1901. En su nueva encarnación, la silla fue ocupada por una mujer, mientras que antes sólo un hombre podía ocupar la "Silla del Rey Salomón". La separación definitiva se produjo en 1935 y en 1959 adoptaron el Rito Escocés Antiguo y Aceptado, abrazando la masonería regular como Grande Loge féminine de France. Sólo una logia, Cosmos, mantiene el rito adoptivo. 

Otros órganos concordantes que admiten mujeres 

Existen ritos concordantes con la bendición y a menudo el apoyo activo de las logias masónicas regulares. Existen varios organismos concordantes en los Estados Unidos que admiten a las esposas y parientes femeninas de los masones. La Orden de los Tejedores holandesa admite sólo a mujeres, mientras que en las órdenes estadounidenses los hombres y las mujeres participan en el ritual. Al igual que las logias de adopción, tienen sus propias ceremonias, lo que significa que algunas grandes logias las consideran irregulares. 

• Orden de la Estrella Oriental: En 1850, Rob Morris creó la Orden de la Estrella Oriental para los Masones y sus parientes femeninos. A menudo clasificado como un rito adoptivo, su ritual se basa en la Biblia. Sigue floreciendo en los Estados Unidos de América y mantiene una presencia en Escocia. 
• Prince Hall Order of Eastern Star: Prince Hall Order of the Eastern Star es una orden auxiliar a Prince Hall Freemasonry fundada en 1874. 
• Orden del Amaranto: El ritual de la Orden del Amaranto se concibió en 1860 para basarse libremente en una sociedad con un nombre similar instituido hace dos siglos por la reina Christina de Suecia. Abierto a los albañiles y sus parientes femeninos, los miembros fueron obligados a unirse a la Orden de la Estrella Oriental primero, pero las dos organizaciones se separaron en 1921. 
• Santuario Oriental de Damas de América del Norte: Fundada en 1903 en Wheeling, Virginia Occidental, la orden tiene más de 16.000 miembros en 76 Tribunales a través de América del Norte. Una mujer debe estar relacionada con un miembro de la Orden Árabe Antigua de los Nobles del Santuario Místico o un Masón Maestro por nacimiento, matrimonio o adopción. Debe tener al menos 18 años de edad y un residente durante al menos seis meses en la zona de la Corte en la que se desea la afiliación. 
• La Orden del Santuario Blanco de Jerusalén: Al igual que los miembros de la Logia Masónica y otros cuerpos adjuntos, los miembros del Santuario Blanco deben profesar una creencia en un Ser Supremo. Sin embargo, el Santuario Blanco va un paso más allá, exigiendo a los miembros profesar una creencia en Jesucristo como el Salvador y Redentor del Mundo. La membresía está abierta a parientes femeninas del Maestro Masons o miembros activos durante tres años o la mayoría de la Orden Internacional del Arco Iris para Niñas o Hijas de Trabajo que han alcanzado dieciocho (18) años de edad. 
• Heroinas de Jericó: Offshoots of Prince Hall Freemasonry, the Heroines of Jericho are open to Royal Arch masons together with their female relatives. 
• Orden de los Cirenes: Offshoots of Prince Hall Freemasonry, the Order of Cyrenes is open to Templar masons together with their female relatives. 
• Orden de los Weavers: Formado el 17 de julio de 1947, Orde van Weefsters Vita Feminea Texturao el Orden de los Weavers fue la creación de las esposas de los Masones holandeses. Construyeron un sistema ritual utilizando las herramientas de tejer en su simbolismo, que juzgaban más apropiado para las mujeres que las herramientas de masajista. La membresía está abierta a cualquier mujer, que tenga al menos 18 años de edad. Actualmente hay 17 albergues repartidos por los Países Bajos y uno en París, Francia. 

Ritos cuasi-masónicos 

Muchos ritos que aceptan mujeres tienen un estilo ritual masónico, son fundados por masones, pero en el mejor de los casos tienen una recepción ambivalente entre los masones de las Grandes Logias. No obstante, reclutan activamente nuevos miembros dentro de la masonería regular. 

• La Orden del Pug: La Orden del Pug, o Mops-Orden, se cree que se fundó en Baviera en alrededor de 1740, para eludir la prohibición papal de los católicos convirtiéndose en Masones. Admitiendo tanto a hombres como a mujeres, la orden tenía un solo rito, basado en la fidelidad del perro del pug. 
• El Rito egipcio de Cagliostro: En 1784, en Burdeos, el hombre que se autodenomina el Conde Alessandro di Cagliostro abrió la primera logia de su mampostería egipcia. Esto tenía los tres grados de la masonería francesa normal (Aprendiz, Companion y Maestro), pero con un ritual mucho diferente, más místico. Cagliostro afirmó que estaba reintroduciendo la verdadera Masonería, y trató de atraer candidatos donde fuera. Los candidatos masculinos ya eran Masones, pero las mujeres también fueron admitidas. La ceremonia para los dos sexos difiere sólo en puntos menores – los hombres fueron admitidos por Cagliostro (la Gran Cofta) y las mujeres por su esposa (la Reina de Sheba). Al admitirse, se les dijo a las mujeres que eran ahora Masones. 
• Rito de Memphis-Misraïm: Procediendo del rito de Cagliostro, el rito de Misraïm (a partir del árabe مر Milisr = Egipto) continuó como una forma de mampostería mixta y esotérica. En 1817 fue reformulado como el Rito de Memphis en 1838, y a pesar de las fluctuaciones de la fortuna en su casa francesa, comenzó a extenderse internacionalmente durante la segunda mitad del siglo XIX. Durante los años 1880 los dos ritos fueron fusionados por Giuseppe Garibaldi en el Rito de Memphis-Misraïm. El orden moderno ahora se jacta de hasta 99 grados, no todos los cuales realmente funcionaron. 
• La Orden Hermetica del Amanecer Dorado: La membresía y el ritual de la Orden Hermetica del Amanecer Dorado estaban fuertemente ligados a la Masonería, pero la membresía estaba abierta a los no-masones y a las mujeres. Las calificaciones formaron un sistema de enseñanza para la Kabbalah, y los iniciados tuvieron que pasar un examen antes de poder avanzar al siguiente grado. 

Masones femeninos en "sólo masculino" Cuerpos masónicos 

Se han registrado algunos casos de mujeres que se han unido a una logia masónica "exclusivamente masculina". Estos casos son excepciones y son motivo de debate entre los historiadores masónicos. 

Elizabeth Aldworth 

Un relato de una mujer admitida en la masonería en el siglo XVIII es el caso de Elizabeth Aldworth (nacida St Leger), de quien se dice que vio subrepticiamente las actas de una reunión de la Logia celebrada en Doneraile House, la casa privada de su padre, el primer vizconde de Doneraile, residente en Doneraile, condado de Cork, Irlanda. Al descubrir la violación de su secreto, la Logia decidió admitirla y obligarla, y a partir de entonces ella apareció orgullosamente en público con ropa masónica. Los intentos especulativos de vincular la logia de su iniciación con una logia documentada de la Gran Logia de Irlanda han resultado inútiles, pero no hay ninguna razón por la que su padre no debiera haber instituido una logia en su casa, y la autenticidad de su iniciación es generalmente aceptada. 

Siglo XVIII Hungría - Ms Imréné Pottornyay, Anna Apollónia Máriássy 

Lajos Abafi (Ludwig Aigner), el historiador de la masonería húngara (y austriaca) del siglo XVIII, informa que en 1778 Márton Heinzeli, el líder de la logia de Eperjes (hoy Prešov en Eslovaquia) llamada "Zurn tugendhaften Reisenden" ("Viajero Virtuoso"), inició a tres mujeres como masonas. Querían admitir a más mujeres y establecer una logia separada para mujeres, pero esto fue prohibido por los superiores vieneses de Heinzeli. 

Según Abafi, el caso se desarrolló de la siguiente manera: 

En 1779, finalmente llegó a un punto en el que no se podían realizar trabajos de presentación ni convenciones rosicrucianas y los laboratorios químicos no podían ser subordinados. El principal obstáculo fue la renuencia de las esposas, especialmente de los hermanos: Emerich Pottornyay, Berzeviczy, Kapy y Krasznecz, contra todo tipo de experimentos prácticos. Para que las damas sean más conciliadoras y más inclinadas a la Orden, Heinzeli inició tres de ellas en el primer grado de Fremasonería en 1778. Estos, sin embargo, lo asaltaron con el premio de más grados, porque querían encontrar gradualmente su propia Logia de Mujeres, a condición de que esto beneficiaría al menos indirectamente a la Orden Rosicruciana, "porque más... y podríamos escondernos más fácilmente entre ellos", – Heinzeli prometió hacer lo mejor a este respecto. Por el momento, tradujo los 3 grados más bajos del francés al alemán y envió la traducción a los Rosicrucianos en Viena para su examen. 

1) El Generalato de la Orden, sin embargo, prohibió –con pleno reconocimiento de la buena intención – bajo amenaza de suspensión o exclusión, la frecuencia de la casa de mujeres, 

2) y por lo tanto este plan de electrificación también se había convertido en agua. La Logia de las Mujeres no podía construirse, y las damas, cuyas expectativas habían sido intercambiadas, se volvieron aún más amargas contra los hermanos. 

En cualquier caso, del texto anterior se desprende claramente que la iniciación de las damas como masonas fue incidental, con el fin de revivir la Orden de los Rosacruces. Los que escribieron el acontecimiento ignoraron tanto la importancia de esto (era la primera vez en Hungría que se iniciaban mujeres como masonas) que no se han registrado ni los nombres de las damas ni cuál de las cuatro fue iniciada por Heinzeli. Tres de las cuatro fueron investidos, pero no se sabe quiénes eran, por lo que sólo se sabe que eran masones en un 75%. 

Madame de Xaintrailles 

Marie-Henriette Heiniken, nacida en Alemania, fue una mujer aventurera, más conocida como "Madame de Xaintrailles", que se disfrazó de hombre para servir en el ejército durante las guerras napoleónicas, ganándose su rango "a punta de espada". En el retrato adjunto, se la muestra con el uniforme militar de un mayor de caballería francés. Heiniken supuestamente actuó como ayudante de campo del general Charles Antoine Xaintrailles, a quien se cita en la mayoría de las fuentes como su marido y en otras como su amante. 

Heiniken fue una de las pocas mujeres que se convirtieron en masonas durante los siglos XVIII y XIX. Según un relato, acudió a la Logia Masónica de los Hermanos Artistas en París con la esperanza de unirse al Rito de Adopción Francés, una logia específicamente para mujeres. En cambio, cuando los hermanos conocieron su identidad, decidieron iniciarla en el Primer Grado, o Aprendiz Ingresado, en la logia masculina debido a su valiente servicio. Todavía no se han descubierto fuentes de la época para verificar los detalles, pero la historia se ha publicado repetidamente en las historias masónicas. 

La primera fuente sobre ella fue: F.-T. Begue Clavel, Histoire pittoresque de la franc-maçonnerie et des sociétés secrètes anciennes et modernes (Ed.1843). (París: Hachette, 2018), 34. 

Condesa Helene/Ilona Hadik-Barkóczy de Szala 

La condesa Barkóczy (1833-1887) quedó fascinada por los libros de su tío abuelo sobre la masonería, hojeando su biblioteca después de su muerte. En ese momento, estaba casada con el conde Bela Hadik, ayudante de campo del emperador Maximiliano. La solicitud de la condesa de ser iniciada en una logia masónica fue apoyada por el Gran Maestro joanista Ferenc Pulszky, y fue iniciada debidamente en 1875 por una logia provincial del Gran Oriente, la Logia Egyenlőség (Igualdad) en Unghvár. (En Hungría en ese momento había dos Grandes Logias masónicas, la Gran Logia de San Juan y el Gran Oriente que trabajaban independientemente una de la otra). Su iniciación fue declarada nula por decisión del Gran Oriente y los perpetradores fueron castigados, pero la logia no fue borrada, y solo un oficial fue excluido. La condesa defendió su petición y argumentó su validez en el derecho consuetudinario. En su razonamiento mencionó su conocimiento de la masonería, su estatus legal como hijo (praefectio) y la ausencia de cualquier mención al género de los candidatos en la constitución del Gran Oriente. El Oriente, ateniéndose a la ley prusiana, consideró la iniciación nula y sin valor porque no se habían respetado las formalidades burocráticas habituales. Al año siguiente, después de debatir su estatus, el Gran Oriente exigió la devolución de su certificado, pero ella nunca lo hizo. Las fuentes masónicas repiten a Denslow y Truman (10.000 masones) dando su nombre como condesa Helene Hadik Barkóczy, mientras que las fuentes biográficas y familiares utilizan el nombre húngaro Ilona. 

Condesa Júlia Apraxin 

Júlia (Julia) Apraxin (1830–1913) fue iniciada en Madrid en 1880 en una logia masónica llamada Fraternidad Ibérica, pero además de su origen ruso se identificaba como húngara, ya que había sido criada en Hungría, y su padre adoptivo húngaro probablemente podría ser su verdadero padre. 

Nacida el 16 de octubre de 1830 en Viena, Julia Apraxin fue registrada como hija del aristócrata y diplomático ruso, el conde Alexandre Petrovich Apraxin, y de la condesa Hélène (Ielena) Bezobrazova, una dama aristocrática de origen polaco-ruso. En 1828, la madre de Julia conoció al conde József Esterházy y la pareja se casó más tarde, en 1841, tras el divorcio de ella de su primer marido. El conde Esterházy, como sabemos por su diario, trataba a Julia como a su propia hija. En su infancia y juventud, Julia vivió con sus padres y su hermano Demeter en Viena y en el castillo de Esterházy en Cseklész, cerca de Pozsony (hoy Presburgo, Bratislava). 

El 15 de octubre de 1849 se casó con el conde Arthur (Artúr) Batthyány. Se establecieron en Viena durante unos diez años con sus cinco hijos y vivieron la vida despreocupada de la alta sociedad, con bailes, mascaradas y paseos en carruaje que llenaban sus días. En 1853, Johann Strauss II le dedicó una de sus polcas, Tanzi Bäri (El oso bailarín), insinuando que la condesa actuaba como una líder de osos que hacía bailar a los hombres como osos. 

Escribió novelas, cuentos y obras de teatro que fueron puestas en escena. En una de sus obras, retrató la supremacía de la aristocracia espiritual sobre la aristocracia de nacimiento, y esta puede haber sido una de las razones por las que la aristocracia la expulsó. La otra razón fue su divorcio de su marido, la tercera y más sorprendente fue que a pesar de sus raíces aristocráticas, se convirtió en actriz. 

Julia Apraxin viajó a París el 1 de mayo de 1863. Además de la prensa francesa, los periódicos húngaros y austríacos también informaron sobre sus actuaciones; mientras que los húngaros elogiaban a los austríacos, se regocijaban con los menos exitosos. Julia Apraxin contrajo matrimonio ortodoxo ruso con Lorenzo Rubio Guillén y Montero de Espinosa (1835-1895), un capitán de caballería español, en 1867. Aún viviendo en París, el 28 de marzo de 1879 la pareja dio una fiesta en un elegante hotel de Madrid para la élite de la capital española, incluidos los representantes del mundo de la política, la ciencia, la policía y la literatura. Presumiblemente, Julia se reunió con los representantes de la logia masónica "Fraternidad Ibérica", lo que permitió a los miembros del Comité de Investigación preparar una recomendación para la condesa. 

En cualquier caso, el 14 de junio de 1880 se inició en España con gran interés a la primera mujer en una logia masculina, de la que informó con detalle el periódico masónico francés Chaîne d'Union. Como algunos lectores de Chaîne d'Union habían discutido sobre la veracidad del informe y la regularidad de la iniciación, suponiendo que la condesa fuese admitida en una logia femenina de adopción, en nuevos artículos aclararon que Julia Apraxin había sido admitida en una logia masculina. Aparte de su iniciación, no tenemos conocimiento de que la condesa visitara alguna vez las obras de la logia. Probablemente se trasladó a Madrid en esa época; sin embargo, los periódicos parisinos no volvieron a mencionarla, ni tampoco la prensa española. Su muerte fue informada por el semanario católico La Lectura Dominical en el número del 24 de mayo de 1913. 

Salome Anderson 

En 1892, los periódicos estadounidenses aclamaron a Salomé Anderson, de Oakland, California, como "la única mujer masona del mundo". Según algunos, había aprendido los secretos de la masonería escondiéndose en la sala de la logia de la casa de su tío, y se hizo masona para comprometerse a guardar el secreto. Fue miembro del consejo de administración de su templo y obtuvo grados superiores, además de unirse a la Orden de la Estrella del Este. 

El tema de una joven escondida en una habitación de una logia se había convertido en una fórmula estándar para este tipo de reportaje, que fue repetido y embellecido acríticamente a medida que se difundía de periódico en periódico. La propia Anderson negó que fuera posible que una mujer fuera nombrada masona, pero se mantuvo evasiva o francamente enigmática cuando se le preguntó sobre el origen de su amplio conocimiento de la masonería. Nacida en Alsacia en 1818, fue criada en París después de que sus padres murieran por su tío, un "masón prominente". Conoció y se casó con el capitán Andrew Anderson en la década de 1840, y se estableció en Nueva Orleans, acompañando a su esposo en sus viajes costeros en su propio barco y administrando sus finanzas. Se mudaron a Oakland, California, en 1854, donde Andrew se convirtió en un respetado hombre de negocios y un activo masón. Murió en 1867, dejando a Salomé como una viuda rica, que dedicó su fortuna a ayudar a organizaciones benéficas masónicas. Se convirtió en la tesorera fundadora del Capítulo Oak Leaf No. 8 de la Orden de la Estrella del Este, y cuando se construyó un Templo Masónico, se convirtió en la mayor accionista. A pesar de la oposición, fue elegida miembro del consejo de administración. En 1892, el Trestle Board publicó una biografía de ella como ciudadana prominente e insinuó que había adquirido cierto grado de conocimiento masónico de los masones que se reunían en la casa de su tío. El San Francisco News-Letter and Advertiser embelleció la historia diciendo que ella "afirmaba ser masona", después de haber engatusado a los miembros más jóvenes de la logia de su tío para que le confirieran clandestinamente los tres grados de la Logia Azul. Esta historia fue rápidamente recogida por la prensa de la Costa Oeste, y circularon varias versiones de la historia. Si bien ella negó enérgicamente que hubiera adquirido su conocimiento de manera indebida, en entrevistas posteriores se negó a que se le preguntara sobre la fuente de su conocimiento masónico. No se sabe si alguna vez fue iniciada. 

Catherine Sweet Babington 

Se publicó una historia similar sobre Catherine Babington, primero en su obituario, en Shelby, Carolina del Norte, en 1886, y luego en un pequeño libro escrito por su hijo que describe su carrera masónica. Aclamada como la única mujer masona en los Estados Unidos, se dice que obtuvo los secretos a la edad de 16 años escondiéndose en la habitación de la logia de sus tíos en Princess, Kentucky. Habiendo perdido a su padre a una edad temprana, pasó gran parte de su infancia en la casa de su abuelo, donde se convirtió en la favorita de sus tíos. Asistieron a una logia en una capilla sin uso sobre el salón de la escuela de Catherine, que a menudo los ayudaba a limpiar. Cuando era adolescente, Catherine Sweet (Babington era su nombre de casada) asistió a las reuniones de la logia durante un año, escondida en el viejo púlpito, y finalmente fue descubierta cuando uno de sus tíos regresó inesperadamente por un rifle que había dejado en la antesala. Al ser interrogada por la logia, se descubrió que había aprendido de memoria gran parte del ritual y, al igual que Anderson, fue obligada a jurar que guardaría el secreto, pero en este caso no fue admitida como miembro de la logia. La única fuente de la historia es su hijo, y muchos de los detalles siguen sin confirmarse. No hay relatos ni recuerdos de una sala de logia de ese tipo en Princess o sus alrededores. 

Co-Freemasonry: Masonería para hombres y mujeres 

El 14 de enero de 1882, Maria Deraismes fue iniciada en la masonería en la Logia de los Librepensadores, en Le Pecq, a las afueras de París. Deraismes era una conocida escritora y activista por la democracia, los derechos de la mujer y la separación de la Iglesia y el Estado. El 9 de enero, su logia se había separado de la Grande Loge Symbolique Ecossaise para iniciarla. Luego renunció para permitir que su logia volviera a unirse a su jurisdicción anterior. Sin embargo, persistió en sus esfuerzos para convertirse legítimamente en masona, con la ayuda del doctor Georges Martin, compañero de campaña por los derechos de la mujer y francmasón. Después de una década de intentos, comenzaron a formar su propia logia y, entre el 1 de junio de 1892 y el 4 de marzo de 1893, reunieron a 16 mujeres que deseaban convertirse en masonas. El 14 de marzo de 1893 se iniciaron como aprendices, el 24 de marzo como compañeros y el 1 de abril como maestros masones. Una vez hecho esto, el 4 de abril la logia, ahora mixta de masones y masonas, procedió a elegir a sus oficiales y a constituirse como La Grande Loge Symbolique Ecossaise de France, Le Droit Humain, que pronto se convertiría en la Orden Maçonnique Mixte International Le Droit Humain. Esta logia florecería como una comasonería internacional que Deraismes nunca llegó a ver. Murió el mes de febrero siguiente. 

Habiendo resuelto desde el principio adoptar el Rito Escocés Antiguo y Aceptado como su ritual, la nueva Gran Logia se encontró con sólo los tres grados del oficio y aspirando a un sistema de 33 grados. Se enviaron masones varones a otras jurisdicciones para adquirir el ritual necesario. En 1899, diez masones del Droit Humain recibieron el grado 33, lo que les permitió formar un Consejo Supremo. Se habían abierto logias en París, Blois, Lyon, Rouen y Zúrich. En 1914, el movimiento se había extendido a Gran Bretaña, el Lejano Oriente, los Estados Unidos, Bélgica y los Países Bajos. 

La co-masonería llegó al mundo angloparlante de la mano de la socialista y teósofa Annie Besant. Tras pasar por los tres grados habituales de la masonería artesanal en 1902, fundó la Logia del Deber Humano N° 6 en Londres ese mismo año. Las logias francófonas empezaron a aparecer en los Estados Unidos en 1903, pero fue de nuevo Besant quien abrió la primera logia de habla inglesa, en 1908. Las logias francesas siguieron el ejemplo del Gran Oriente de Francia al no exigir ninguna creencia religiosa a sus miembros. Besant, con la bendición de París, siguió el ejemplo de la Gran Logia Unida de Inglaterra al exigir a los iniciados que creyeran en un ser supremo. Los grados artesanales en las logias de habla inglesa adquirieron un sabor menos continental y más místico, y Besant importó el Dharma, o ritual Besant Leadbeater, tanto a Gran Bretaña como a los Estados Unidos. 

La co-masonería moderna está dividida en federaciones, jurisdicciones y logias pioneras que se gobiernan por sí mismas, sujetas a una constitución internacional y a un consejo supremo, cuyos delegados eligen en una convención internacional cada cinco años. Al igual que en cualquier otra jurisdicción masónica, el presidente del consejo supremo se denomina Gran Maestro. Actualmente cuenta con 28.000 miembros repartidos en 60 países y cinco continentes. 

Exclusiva casa de mujeres 

Durante el último cuarto del siglo XVIII, en Boston existía una logia de mujeres. Hannah Mather Crocker, en una apología de la masonería escrita en 1815, afirma haber presidido una de esas logias, pero su descripción, "fundada en los principios originales de la verdadera masonería antigua, en la medida en que fuera coherente con el carácter femenino", deja abierta la cuestión de la constitución real. También está claro que la logia de Santa Ana ya estaba extinta en el momento en que escribió sobre ella. El liderazgo de Crocker de esta logia masónica exclusivamente femenina se erige como una alternativa a los marcos históricos que enfatizan la exclusión política formal y el silenciamiento público de las mujeres en el desarrollo de la práctica política republicana y liberal en Occidente. 

A medida que la co-masonería se extendía en Inglaterra a partir de 1902, algunos miembros se alarmaron por las decisiones tomadas por el cuerpo gobernante en París. Se percibía una amenaza a la antigua forma de ritual masónico. Las renuncias dieron como resultado, en 1908, la formación de una nueva Gran Logia, que se convirtió en la Honorable Fraternidad de la Antigua Masonería, bajo un clérigo, el reverendo Dr. William Frederick Cobb, como Gran Maestro. Su retiro después de cuatro años condujo a la elección de una Gran Maestra mujer. Volviendo al significado legal original de Hermandad, los miembros se han dirigido entre sí como Hermano desde 1908. Una nueva división ocurrió en 1913, cuando aquellos que deseaban incluir grados superiores, específicamente el Real Arco, se fueron para formar la Honorable Fraternidad de Antiguos Francmasones. Ambas sociedades son ahora exclusivamente femeninas. La Honorable Fraternidad de la Antigua Masonería restringió la iniciación a las mujeres y dejó de admitir visitantes masculinos. El último miembro masculino se fue en 1935. La sociedad más antigua, habiendo comenzado a trabajar en grados superiores, cambió su nombre en 1958, y se le agregó la Orden de Mujeres Francmasonas, como se las conoce hoy. Ambos organismos tienen logias en todo el Reino Unido, y la Orden de Mujeres Francmasonas también tiene logias en Australasia, Zimbabue y España. 

La Grande Loge féminine de France, que surgió de la masonería adoptiva en 1959, se extendió a Bélgica en 1974, y la Grande Loge féminine de Belgique se formó en 1981. En 2001, contaban con 35 logias, tres de las cuales estaban en los Estados Unidos. Estas surgieron gracias a La Croisee des Chemins (Encrucijada), una logia dependiente de la Grande Loge féminine de Belgique formada para difundir la masonería entre las mujeres de otros países. 

Reconocimiento de las mujeres como Masones 

La masonería continental mantiene fuertes relaciones con las logias masónicas femeninas. El Derecho Humano mantiene relaciones fraternales con el Gran Oriente de Francia, la Gran Logia Femenina de Francia y la Gran Logia de Francia. El Gran Oriente de Francia, además de reconocer la masonería femenina, decidió en 2010 que no había ninguna razón para que sus logias no pudieran iniciar a mujeres, añadiendo así otra vertiente a la comasonería internacional. 

Las jurisdicciones angloamericanas de la masonería siguen un conjunto de tradiciones a las que se hace referencia en los rituales como los Ancient Landmarks. Estos comprenden las prácticas y preceptos percibidos como "antiguos" a principios del siglo XVIII, y congelados en el tiempo por las Constituciones de Anderson y obras similares que lo siguieron y copiaron. Entre los Ancient Charges de Anderson, todavía consagrados en las constituciones de la Gran Logia Unida de Inglaterra (UGLE) y muchas otras Grandes Logias, hay una descripción de la persona que puede ser admitida en la masonería, "hombres buenos y verdaderos, nacidos libres, y de edad madura y discreta y de buen juicio, no esclavos, no mujeres, no hombres inmorales o escandalosos, sino de buena reputación". Por esta razón, cualquier logia que admita mujeres es considerada irregular por muchas logias y Grandes Logias. Los masones que asisten a logias irregulares o se suscriben a jurisdicciones irregulares están sujetos a exclusión o suspensión inmediata de la masonería. Sin embargo, la UGLE ha declarado desde 1999 que dos jurisdicciones inglesas de mujeres, The Order of Women Freemasons y The Honorable Fraternity of Ancient Freemasons, son regulares en la práctica excepto por la inclusión de mujeres, y ha indicado que, aunque no están formalmente reconocidos, estos organismos pueden considerarse parte de la masonería al describir la masonería en general. 

En América del Norte, ni la masonería tradicional ni la masonería Prince Hall aceptan mujeres, sino que tienen cuerpos separados asociados, algunos de los cuales se mencionan arriba, que son de carácter "masónico", pero no masónicos en su contenido. Estos cuerpos, junto con la co-masonería practicada en Europa continental, actualmente no cuentan con el apoyo de la UGLE. 

Mujeres transgénero y Masonería 

En 2018, la Gran Logia Unida de Inglaterra publicó una guía que establece que, con respecto a las mujeres transgénero, "un masón que después de la iniciación deja de ser hombre no deja de ser masón". La guía también establece que los hombres transgénero pueden convertirse en masones. 

Es posible que otras jurisdicciones masónicas tengan orientaciones diferentes sobre el tema. 

Véase también 

• Le Droit Humain 
• Lista de Grand Lodges Masónicos 

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Enlaces externos 

The International Order of Co-Freemasonry Le Droit Humain 

The International Order of Co-Freemasonry Le Droit Humain-French Federation 

La Orden Internacional de la Libremasonería Le Droit Humain—Federación Británica 

La Orden Internacional de la Co- Masonería Le Droit Humain... American Federation 

La Orden Internacional de la Co- Masonería Le Droit Humain... Australian Federation 

The International Order of Co-Freemasonry Le Droit Humain-South African Federation 

La brújula y la plaza: sólo para mujeres (1916) de Harriet L. Montgomery Henderson (de la Orden de la Mujer de la Masonería Esotérica)